NO DOUBT - Rock Steady

Aujourd'hui où j'écris ces lignes, soit le 5 mai 2012, le plus récent album de No Doubt remonte à... 2001! Cet album est Rock Steady et s'écoute cependant encore très bien. Pourtant le groupe ne s'est pas séparé et je fais ici abstraction de la compilation parue en 2003. Ce long hiatus s'explique en partie par la volonté de la très jolie Gwen Stefani, chanteuse de No Doubt, de lancer des albums en solo, c'est-à-dire les excellents albums à succès que sont Love.Angel.Music.Baby. en 2004 et The Sweet Escape en 2006 (voir ma critique de The Sweet Escape du 17 décembre 2011). No Doubt devrait lancer un nouvel album prochainement (il serait temps...). Pour ce qui est de Rock Steady, la formation californienne semble être attirée par toutes sortes de styles dont les musiques du monde (le reggae de Underneath It All ou encore Start The Fire), le rock (Don't Let Me Down ou bien Platinum Blonde Life), voire le disco (avec Hella Good). D'ailleurs, la chanson Hella Good qui a connu beaucoup de succès est une sorte de disco alternatif étrange qui n'est pas sans me rappeler Girls & Boys de Blur pour le côté bizarroïde. Il y a tant de variété sur l'album Rock Steady que No Doubt peut se permettre d'alterner des chansons très pop et conventionnelles comme Don't Let Me Down ou d'explorer des sons moins traditionnels comme c'est bien sûr le cas de Hella Good mais aussi Detective ou Waiting Room par exemple. Pourtant, l'album demeure très accrocheur du début à la fin et recèle un grand potentiel commercial. Rock Steady est un album très pop, ludique et léger, presque enfantin par moments. Les chansons sont comme de petites comptines que l'on prend plaisir à fredonner. C'est le cas notamment de Hey Baby, le plus grand succès de l'album. Toutefois, mes chansons préférées sont Hella Good et Running. Pour Running, le ton enfantin de Gwen Stefani est à la fois candide et métaphysique, avec une sorte de second degré qui confère à l'oeuvre une naïveté supérieure qui n'est pas sans évoquer Mozart (1756-1791). Toutes les pièces semblent avoir été composées sans effort, avec des mélodies faciles et amusantes qui cachent des émotions plus troubles. Il ne faut pas se fier à l'apparence trompeuse de cette facilité factice. Il y a bien des chansons plus faibles comme Making Out et Don't Let Me Down mais dans l'ensemble, Rock Steady est un petit chef d'oeuvre de musique pop par la variété, l'expression et la musicalité des chansons. Des invités de marque ont participé à Rock Steady et chantent sur certains morceaux: Lady Saw sur Underneath It All, Bounty Killer sur Hey Baby mais surtout Prince sur Waiting Room. Signalons également la participation de William Orbit et de Ric Ocasek du groupe The Cars, entre autres. Bref, c'est sous le signe de la diversité et du soleil que s'inscrit l'album Rock Steady de No Doubt, un album moins ambitieux que Tragic Kingdom (1995), certes, mais tout en clin d'oeil et diablement efficace. Je recommande donc l'achat de cet album pour accompagner vos chaudes journées d'été...!

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 17/20