Enfin l'été est arrivé!

Ça revient à chaque année. Ça en a pris du temps mais c'est enfin arrivé. Je parle de l'été mais aussi bien sûr des célébrations entourant la Fête nationale du Québec qui a lieu à tous les 24 juin! Comme je prendrai part à cette joyeuse fête patriotique propre au Québec, puis qu'ensuite c'est au tour de la Fête du Canada le 1er juillet, je n'écrirai pas de nouvelles critiques avant le premier samedi de juillet. L'heure est aux festivités estivales, pas au labeur ou à la corvée d'écrire des critiques de CD! J'adore la musique mais il faut savoir prendre un temps d'arrêt une fois de temps en temps. Les deux fêtes québécoise et canadienne m'offrent cette opportunité, en plus qu'il commence à faire chaud avec le solstice d'été qui frappe à notre porte. Alors j'aimerais souhaiter à tous les Québécois une joyeuse Fête nationale et surtout, n'oubliez pas de fêter, parbleu!

BONNE FÊTE NATIONALE DU QUÉBEC!!!

JEWEL - 0304

Jewel me surprendra toujours. Après s'être battue afin d'obtenir le statut enviable d'auteure-compositrice-interprète respectée dans le monde de la musique folk, voilà qu'elle change radicalement de direction pour nous offrir en 2003 un album... électro-pop! C'est 0304, un album qui a même connu un tube important, la chanson Intuition pour laquelle Jewel s'est associée à la compagnie de rasoirs Schick qui fabrique le modèle Intuition! Pourquoi une telle hérésie? C'est pour moi une chose totalement incompréhensible... La seule explication que je puisse trouver est simplement qu'elle ait voulu s'amuser et se faire plaisir. On peut lui pardonner cette incartade, d'autant plus que 0304 est un album vraiment original et agréable à écouter. C'est de la pop bien ficelée et légère, idéale pour les vacances d'été. Jewel est assez intelligente pour ne pas copier ce qui se faisait à l'époque de la composition de 0304 et ainsi offrir une musique unique à elle-même. D'ailleurs, la chanson la plus originale de son album n'est pas Intuition, même s'il s'agit d'un morceau surprenant de la part de Jewel, mais plutôt Haunted qui aurait pu figurer facilement sur son excellent album précédent, This Way (voir ma critique de This Way du 21 avril 2018). D'un point de vue des paroles mais aussi de la musique, Haunted est dérangeante et figurerait très bien sur This Way. Il semble que Jewel aime se complaire dans la controverse. Sur la chanson America, notre belle Jewel y va de son commentaire sur le style de vie à l'américaine, statuant qu'elle changerait bien les États-Unis si elle pouvait mais qu'elle n'abandonnerait jamais son pays adoré... Tout n'est pas blanc ou noir, il y a des zones grises avec Jewel. Je n'aime pas trop ce peuple guerrier et nombriliste qui est capable d'élire un connard comme Donald Trump à la tête de leur pays mais il est aussi vrai que les Américains sont capables du meilleur quand ils le veulent. Peu importe, il n'y a que Jewel qui est capable d'écrire une chanson politisée à ce sujet, les autres vedettes de la pop préfabriquée étant trop occupées à chanter à propos de leurs relations sexuelles. Ce n'est pas Britney Spears qui composerait et chanterait America! Il est clair que Jewel se démarque aisément dans ce monde de la pop qu'elle n'aura visité qu'une seule fois, retournant au folk et à la musique country après 0304. Contrairement à Taylor Swift qui a elle aussi changé de direction musicale avec son album 1989 que je critiquais la semaine dernière (voir ma critique de 1989 du 8 juin 2019), Jewel n'avait pas l'intention de relancer complètement sa carrière à des fins purement lucratives. Il est vrai que 1989 et 0304 se ressemblent de par leurs titres mais aussi de par leurs sonorités électroniques, mais 0304 est un peu meilleur parce qu'il est plus raffiné, Jewel présentant davantage de finesse et d'élégance dans sa musique. Même s'il s'agit d'un album définitivement à part dans la discographie de Jewel, il est essentiel d'avoir écouté 0304 si on s'intéresse à Jewel ou simplement à la pop des années 2000. C'est un album rafraîchissant, différent et tellement plaisant qu'il serait dommage de se priver de ce plaisir coupable...

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 16/20

TAYLOR SWIFT - 1989

Contrairement à ce que suggère le titre de cet album, il n'est pas paru en 1989 mais plutôt en 2014. L'année 1989 est en fait l'année de naissance de Taylor Swift, petite chanteuse country devenue star de la pop internationale avec cet album électro-pop accrocheur. Il y figure en effet plusieurs succès radiophoniques alors que Taylor Swift n'était pas toujours diffusée dans les radios commerciales à cause de son style country. 1989 est le premier album entièrement pop de Taylor Swift, succédant à son album Red qui n'était qu'un album de transition destiné à ne pas trop effaroucher les fans de la première heure sur lesquels elle pouvait alors compter (voir ma critique de Red du 20 octobre 2018). On cherchera donc en vain une quelconque trace de country sur 1989, au pire on trouvera que la chanson How You Get The Girl rappelle encore son album Red. Pour le reste, c'est vraiment un changement de son et de style pour Taylor Swift qui plonge tête première dans la pop avec des claviers, ce qui est manifeste dès les premières notes de 1989 avec la chanson Welcome To New York qui est une métaphore sur sa nouvelle direction artistique. Malheureusement, 1989 est un album qui n'a rien d'extraordinaire sinon justement le fait nouveau que Taylor Swift emprunte une trajectoire à laquelle on était pas encore habitué de sa part en 2014. Certes, il y a quelques chansons intéressantes, comme Shake It Off qui est à mon avis la meilleure de 1989 pour son originalité ainsi que Wildest Dreams qui arrive en seconde position mais dans l'ensemble, la musique tombe un peu à plat par rapport à ce que l'on attend de Taylor Swift. Il s'agit peut-être de son album le moins intéressant qu'elle nous ait offert. On a Bad Blood qui est une chanson ennuyante de Max Martin avec un clip qui a coûté trop cher pour rien ou alors I Wish You Would que l'on peut carrément confiner parmi les chansons de remplissage. Le point fort de 1989 est néanmoins sa diversité, alors que Taylor Swift y explore plusieurs facettes de la musique pop qu'elle aime mais ce n'est rien de nouveau par rapport à Red. Somme toute, 1989 est un album correct mais sans plus. Malgré tout, les adorateurs de la chanteuse ne voudront pas passer à côté d'un album qui nous a fait connaître des tubes accrocheurs tels que Blank Space ou encore Style. Par ailleurs, 1989 vient dans un bel étui cartonné avec en prime, du moins dans la version que je possède dans ma discothèque, treize photographies de type polaroïd numérotées de 40 à 52 pour les treize chansons que comporte l'album. Je suppose qu'il doit exister d'autres versions avec des photos numérotées de 1 à 13, de 14 à 26 et de 27 à 39. Sachez en terminant qu'une version deluxe de 1989 est également parue suite à la version standard avec deux chansons en bonus dont New Romantics, mais ce n'est pas la version que je possède alors je ne la critiquerai pas. Je déteste quand des artistes ressortent leur album quelques mois plus tard avec de nouvelles chansons...

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 15/20

ARTISTES VARIÉS - Country Heat 2016

Country Heat 2016 est une compilation variée de dix-huit chansons country populaires... en 2015. C'est toujours comme ça avec les compilations annuelles, la date qu'ils portent réfèrent à l'année suivante! Country Heat 2016 est donc paru en 2015 et présentent autant des artistes établis que des nouveaux venus: Blake Shelton, Kenny Chesney, Carrie Underwood, Brad Paisley mais aussi Brett Kissel et Frankie Ballard, nommez-les, ils sont tous là! D'ailleurs à ce propos, je critiquais justement l'album Play On de Carrie Underwood la semaine dernière (voir ma critique de Play On du 25 mai 2019) et il est donc encore question cette semaine de cette chanteuse... très populaire, à n'en point douter. Sa chanson Little Toy Guns que l'on retrouve sur Country Heat 2016 est une des meilleures de cette compilation, tout comme Sangria de Blake Shelton notamment, mais il y a aussi celles des artistes moins connus (en tout cas, moi je ne les connaissais pas) comme la chanson Burning House de l'artiste Cam, très poignante, ou bien Lose My Mind de Brett Eldredge qui est certainement la plus originale du lot. Par contre, d'autres pièces sont singulièrement moins intéressantes, comme When The Buzz Wears Off de Tebey ou encore I'm Comin' Over de Chris Young, très commerciales et insipides. Le nouveau country dans le genre de Florida Georgia Line est aussi représenté avec Kiss You In The Morning de Michael Ray (j'ai d'ailleurs critiqué l'album Here's To The Good Times de Florida Georgia Line il y a deux semaines (voir ma critique de Here's To The Good Times du 18 mai 2019)). On a même droit à une œuvre de l'astronaute canadien Chris Hadfield tirée de son album Space Sessions: Songs From A Tin Can paru en 2015 avec la chanson humoristique Feet Up! Comme on le voit, on retrouve beaucoup de diversité sur Country Heat 2016 et c'est sûrement le point fort de cet album. Toutefois, c'est paradoxalement aussi son talon d'Achille puisque la qualité varie grandement d'une chanson à l'autre. Il y a des trucs faits pour la radio alors que d'autres pièces sont davantage le résultat d'artistes véritables. Country Heat 2016 semble fait pour effectuer un survol de la scène country et explore donc toutes les facettes du genre. Il s'adresse donc au mélomane qui souhaite obtenir les gros succès de l'année mais aussi découvrir des perles inédites. Celui qui s'y connaît peu en country y trouvera donc son compte, plus que l'aficionado de ce style omniprésent dans le sud des États-Unis. C'est une compilation somme toute agréable (ma chanson favorite est définitivement Sangria de Blake Shelton) même si elle est minée par des inepties. Ce peut néanmoins être une bonne compilation de départ pour découvrir ce qui se fait en country par les temps qui courent.

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 13/20