SYSTEM OF A DOWN - Toxicity

Dès la première note, on sait qu'on aura affaire à un album non conventionnel. Cette première note, unique et isolée des autres, porte déjà en son germe tout le reste de l'album avec sa belle folie, son extravagance, sa volonté de surprendre. Et pour surprendre, Toxicity de System Of A Down surprend. Ce chef-d'oeuvre, influencé notamment par le heavy metal, pose un nouveau jalon dans l'aventure de ce style qui remonte déjà à 1970 avec l'album Black Sabbath. 31 ans plus tard, en 2001, Toxicity est paru, exactement une semaine avant les attentats du World Trade Center, comme pour indiquer que si les attentats allaient changer le monde géopolitique, Toxicity allait changer le monde métallique. Avec sa façon de taquiner le death metal tout en ayant un style un peu tronche, l'incroyable est que Toxicity de System Of A Down a changé la façon de faire du metal au 21e siècle. En 2001, la vague de la musique rap metal déferlait sur les États-Unis avec des groupes comme Linkin Park, P.O.D. et Limp Bizkit. On ne s'attendait pas qu'un groupe comme System Of A Down parvienne à changer la donne sans avoir besoin de chanter du rap. Le son de Toxicity est plus lourd, plus agressif mais pourtant très accessible et c'est ce qui fait de cet album une oeuvre majeure de ce début de millénaire. En réussissant à connaître un immense succès commercial tout en étant parfaitement intègre et original, avec un contenu politique et même des références au death metal plutôt marginal dans l'industrie, System Of A Down aura réussi l'impossible. En effet, Toxicity peut être sérieux et engagé comme dans la chanson Prison Song qui traite du commerce de la drogue ou plus fantaisiste et humoristique comme la pièce Bounce. L'album alterne constamment entre ces deux pôles, le comique et le tragique, et parvient à force d'exubérance à séduire un large public. System Of A Down y va en employant des structures révolutionnaires, notamment sur la chanson Chop Suey! dont le couplet est agressif, frénétique et rythmique tandis que le refrain est plus doux, sensible et mélodique. System Of A Down fait de la musique intelligente, contrairement à bien des groupes metal populaires aux États-Unis comme Godsmack dont j'avais fait une critique plutôt négative de son album Faceless (voir ma critique de Faceless du 4 février 2012). Comparer System Of A Down avec Godsmack revient à comparer une oeuvre d'art à un graffiti. Pourtant, les chansons de l'album Toxicity sont jetées aux oreilles de l'auditeur sans répit pour lui, comme pour lui communiquer l'urgence qui habite l'Arménien Serj Tankian, chanteur de la formation, un morceau après l'autre sans ménagement (pour ceux qui l'ignorent, l'Arménie est un beau pays situé au nord de l'Iran et de la Turquie). Il n'y a pas beaucoup de pause sur cet album échevelé, si ce n'est le couplet de ATWA et encore. Ou bien on se fait assaillir par System Of A Down avec du metal énergique, presque punk, ou bien on est transporté par l'émotion vive de chansons poignantes comme Aerials, la dernière pièce inscrite sur l'album. En tout, il y a quatorze chansons inscrites au dos de l'album mais il faut savoir qu'une piste cachée avec un air arménien à la flûte exotique et un rythme tribal soutenu de percussions, intitulée Arto, termine cet étonnant chef-d'oeuvre, faisant en sorte qu'il y a en fait quinze chansons. Il n'y a aucun lien musical entre Aerials et Arto. Malgré cette générosité de System Of A Down dans le nombre de chansons, Toxicity ne dure même pas trois quarts d'heure, ce qui revient en moyenne à moins de trois minutes par chanson, prouvant que l'album a une facture presque punk par son engagement politique, son énergie, son efficacité mais aussi par la brièveté des chansons. Toxicity est en effet plus proche du punk que du rap metal du début des années 2000, bien qu'il soit metal avant tout. Il faut avouer qu'il est assez difficile de classer le style de cette bande de musiciens originaux et créatifs qui composent le groupe System Of A Down...! Certains ont parlé de prog rock pour décrire le style de System Of A Down mais je ne pense pas que ce soit le cas. Moi j'appelle cela du metal intelligent, tout simplement. Tout comme American Idiot de Green Day était le meilleur album punk des années 2000, Toxicity de System Of A Down est possiblement le meilleur album metal des années 2000. Toxicity est une référence incontournable, un classique du metal que tout mélomane de rock se doit de posséder dans sa discothèque. Génial.

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 19/20