QUEENS OF THE STONE AGE - Rated R

Bien avant Songs For The Deaf, un des meilleurs albums de la première décennie de notre siècle, Josh Homme a fait paraître, on l'oublie parfois, de très intéressants albums, que ce soit au sein de Kyuss ou de Queens Of The Stone Age. C'est le cas de l'album Rated R, paru en l'an 2000, venant tout juste avant Songs For The Deaf. En fait, Rated R est le second album de Queens Of The Stone Age et on peut dire qu'il effectue un bond prodigieux par rapport au premier album intitulé simplement Queens Of The Stone Age. J'avais pourtant bien aimé l'album Queens Of The Stone Age, même si je l'avais trouvé un peu rudimentaire et inachevé (voir ma critique de Queens Of The Stone Age du 19 avril 2014). Mais avec Rated R, le groupe de Josh Homme s'est enfin trouvé et propose un son indubitablement original et rafraîchissant. Chaque chanson est différente des autres et constitue une sorte de microcosme musical qui trouve néanmoins sa pleine logique au sein de l'album. La variété sonore est d'autant plus manifeste que Queens Of The Stone Age se permet d'expérimenter et ne se classe certainement pas parmi ces groupes de rock commercial qui ont paradé dans les palmarès des années 2000. Rated R a pourtant connu non seulement un succès critique mais aussi commercial, toutes portions gardées évidemment. C'est que les idées de Queens Of The Stone Age sont plus abouties sur Rated R que sur l'album Queens Of The Stone Age et cela s'entend. Il y a plus de viande autour de l'os, en quelque sorte. Comment résister à l'atmosphère envoûtante de la chanson Better Living Through Chemistry ou de l'improvisation presque free jazz aux cuivres à la fin de la toute dernière pièce de l'album qui s'intitule I Think I Lost My Headache? L'album Rated R débute par ailleurs de manière plutôt provocatrice, d'où peut-être le titre de l'album, avec Josh Homme qui nous chante à répétition la même ligne, citant une nomenclature de drogues plus ou moins légales dans la pièce Feel Good Hit Of The Summer: "Nicotine Valium Vicodin Marijuana Ecstasy & Alcohol - Co Co Co Co Co Cocaine"! Queens Of The Stone Age reprendra cette chanson pour une trentaine de secondes sur une pièce cachée entre In The Fade et Tension Head, faisant en sorte que les numéros de plages sonores sont tous erronés à partir de Tension Head qui n'est donc pas la neuvième chanson de Rated R mais plutôt la dixième. Josh Homme ne fait rien comme les autres, là où un quidam aurait plutôt placé sa pièce cachée à la fin de son album comme cela arrive habituellement. La durée des chansons est aussi inhabituelle puisque la plupart d'entre elles sont assez brèves, la plus courte étant, hormis la reprise de Feel Good Hit Of The Summer dont je viens de faire mention, la pièce Quick And To The Pointless avec sa minute et quarante-trois secondes! Lightning Song, dépassant à peine les deux minutes, est quant à elle la seule pièce instrumentale de l'album, avec un motif répété à la guitare avec accompagnement de tabla indien. Queens Of The Stone Age nous offre alors ici un autre album étrange, comme cela sera la marque de commerce des futurs albums de la formation, et ne mérite sûrement pas d'être éclipsé par le succès de l'album Songs For The Deaf. C'est ainsi que Rated R s'écoute comme un charme pour peu qu'on soit musicalement ouvert d'esprit et se classe parmi les meilleurs albums de Queens Of The Stone Age, même si à peu près n'importe quel des albums de Queens Of The Stone Age pourrait revendiquer ce statut prestigieux. Il ne fait aucun doute dans mon esprit que Queens Of The Stone Age, même si on le définit comme étant un groupe de stoner metal, est tout simplement un des meilleurs groupes rock des années 2000 pour son originalité, son tempérament innovateur et sa pertinence. Je vous suggère fortement Rated R pour vos oreilles. Bonne écoute...

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 17/20