ARCH ENEMY - Khaos Legions

J'adore les voix féminines du heavy metal. Elles sont plus mélodieuses que celles de leurs comparses masculins. Toutefois, même si Arch Enemy est bel et bien un groupe présentant une fille pour mener sa formation, soit la redoutable chanteuse Angela Gossow, on ne peut pas dire que le chant soit particulièrement mélodieux. Angela Gossow adopte ici plutôt une voix monstrueuse, vociférant les paroles qu'elle a écrite pour le groupe avec tout ce que le death metal, même mélodique comme c'est le cas pour l'album Khaos Legions paru en 2011, a de plus horrible et épouvantable. Pourtant, curieusement, Khaos Legions de Arch Enemy n'est pas un album uniquement réservé aux aficionados de musique death car il n'est pas hermétique ou élitiste, mais plutôt mélodique et accessible. Ce paradoxe rend Khaos Legions fort intéressant, en tous cas moi il m'a intéressé. C'est pourquoi j'en fais la critique maintenant, pour vous présenter cet album fort réussi de Arch Enemy qui s'avère équilibré entre le côté obscur du death metal avec son chant guttural caractéristique et le côté plus lumineux des mélodies bien faites et accrocheuses. Car Khaos Legions est immédiatement accrocheur, avec les refrains qu'on a envie spontanément envie de fredonner et son souffle épique qu'on retrouve chez des groupes comme Nightwish. Bien sûr, on ne peut comparer un groupe aussi extraordinaire que Nightwish avec Arch Enemy sans que la comparaison en souffre un peu et par exemple l'album Once de Nightwish est évidemment meilleur que Khaos Legions (voir ma critique de Once du 10 janvier 2015), ce qui explique que ma cote pour Arch Enemy soit moins élevée. Mais la comparaison est néanmoins flatteuse. Il y a par ailleurs du power metal sur Khaos Legions, ainsi que du thrash metal, et la sauce prend bien comme on dit, les multiples influences de Arch Enemy, fort nombreuses d'ailleurs, étant intelligemment utilisées et même recyclées de sorte qu'on passe d'une chanson à l'autre, voire d'une idée à l'autre dans la même chanson, de manière à nous captiver et ne jamais nous laisser reposer un seul moment. Arch Enemy prévoit néanmoins des instants d'arrêt, c'est-à-dire des épisodes instrumentaux permettant de faire les liens entre certaines chansons. L'album débute par Khaos Overture, une introduction instrumentale d'une minute et demie, et il y a deux autres épisodes sans paroles plus tard sur Khaos Legions, l'interlude We Are A Godless Entity durant aussi une brève minute et demie ainsi que Turn To Dust avec seulement quarante secondes. C'est ce qui nous donne un album de quatorze titres mais de seulement onze chansons véritables. Sauf que c'est sans compter sur le fait que Khaos Legions est en réalité un album double... Surprise! On retrouve un bonus, soit le deuxième disque Kovered In Khaos qui offre quatre nouvelles chansons interprétées par Arch Enemy! Ce sont des reprises de Discharge ainsi que Dream Evil, mais aussi Kiss et même... Europe!?!!? Ce groupe de hair metal kitsch des années '80 se retrouve donc sur un album de Arch Enemy et la version de Arch Enemy est suffisamment bonne pour nous donner envie d'écouter du Europe...! La pièce de Kiss intitulée The Oath est également d'intérêt, ne ressemblant pas à du Kiss, ce qui est une bonne chose j'imagine. Toutefois, c'est une moins bonne idée de reprendre une pièce de Discharge puisque Arch Enemy est trop professionnel et on ne retrouve pas la brutalité légendaire de Discharge dans la version de Arch Enemy. Quant à Book Of Heavy Metal de Dream Evil, c'est possiblement la meilleure réinterprétation parmi les quatre que nous livre Arch Enemy et nous fait découvrir un groupe moins connu. Il est cependant dommage que la compagnie de disques ait cru bon de produire un second disque au lieu de tout mettre sur un seul et même disque, ce qui aurait été plus économique et écologique. Malgré tout, Khaos Legions de Arch Enemy est un album (pardon, un album double) qui vaut sûrement le détour et s'avère une parution notable à avoir marqué le monde du heavy metal en 2011. À conseiller donc, fort assurément!

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 15/20