THE PRIESTS - Noël

On l'oublie trop souvent, Noël n'est pas qu'une occasion prétexte à des beuveries entre employés de bureau et des fêtes en famille qui se terminent mal. C'est aussi une célébration religieuse rappelant la naissance de Jésus-Christ qui n'est probablement même pas né un 25 décembre. Quoi de plus naturel alors pour un album de Noël que de réunir des prêtres qui nous chantent cet anniversaire! The Priests forment un trio de véritables prêtres catholique de l'Irlande du Nord qui avaient déjà enregistré quelques disques avant de faire paraître leur album laconiquement intitulé Noël en décembre 2010, peu avant la fameuse fête religieuse (ce n'est pas parce qu'on est prêtre qu'on n'a pas le sens du marketing). On retrouve sur cet album proposé par The Priests tous les standards de Noël auxquels on peut s'attendre avec une généreuse quinzaine de titres à se mettre sous la dent. Afin d'éviter la redondance, on y retrouve tout de même quelques titres moins connus (en tous cas moi je ne les connaissais pas) comme Ding Dong Merrily On High qui débute l'album, le cantique de Noël Sussex Carol ainsi que le très bref In Dulci Jubilo d'une durée éphémère d'une minute et demie. Quant à Peace On Earth que je ne connaissais pas davantage, il est mêlé par The Priests avec Little Drummer Boy pour un petit medley mignon typique des Fêtes. D'ailleurs, ce medley est repris à la fin de l'album mais avec la participation du chanteur de la formation... The Pogues! Ce groupe punk irlandais n'a absolument rien en commun avec The Priests et on se demande ce que ça fait là. The Priests expliquent qu'il s'agit d'un clin d’œil au célèbre duo improbable de Noël réunissant feu Bing Crosby (1903-1977) et feu David Bowie (1947-2016)... Ceci n'excuse pas que Shane MacGowan chante comme un handicapé mental avec des problèmes d'élocution. Il est un peu ridicule d'entendre The Priests se forcer pour chanter de leurs plus belles voix tandis que le chanteur de The Pogues vient tout bousiller... Ceci met tout de même un peu de piquant à un album autrement ennuyant et prévisible. Noël est un album tout ce qu'il y a de plus conventionnel, avec son orchestre qui multiplie les clichés musicaux de Noël et le traitement très traditionnel de ces chansons rebattues. Il n'y a aucune originalité sur cet album soporifique chanté par The Priests, et il est clair qu'il s'agit d'un cadeau de Noël tout à fait superflu. On s'en passerait bien volontiers. Certains mélomanes aiment peut-être The Priests mais moi je préfère Judas Priest! Je trouvais que Home For Christmas de Susan Boyle était un album de Noël mal foutu mais c'est un chef-d’œuvre en comparaison avec cet album minable qu'ont concocté The Priests. Home For Christmas avait cette diversité dans les styles qui fait cruellement défaut à l'album de The Priests (voir ma critique de Home For Christmas du 19 décembre 2015). Il n'est donc pas étonnant que Noël soit un album qui colle très près à la musique classique, avec ses habituels morceaux de Haendel (1685-1759), Mendelssohn (1809-1847) et G. Holst (1874-1934) dans un traitement symphonique mais aussi ses airs anonymes qui remontent jusqu'au début des temps... On a déjà entendu ça des centaines de fois. Il n'y a toutefois pas que du négatif puisque le livret accompagnant le CD, même s'il ne contient pas les paroles que de toutes façons on connaît par cœur, renferme une mine de renseignements sur les pièces choisies. Même si je ne crois pas en Dieu, il est intéressant de savoir quelle est la genèse des célèbres airs religieux retenus par The Priests. Vous pouvez donc garder le livret et jeter le disque.

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 12/20