THRICE - The Alchemy Index Vols. III+IV

Thrice poursuit son exploration musicale et littéraire des quatre éléments traditionnels de la nature avec son album double The Alchemy Index Vols. III+IV. Ce nouvel opus, comme c'était également le cas pour The Alchemy Index Vols. I+II dont j'ai fait la critique élogieuse la semaine dernière (voir ma critique de The Alchemy Index Vols. I+II du 23 juillet 2016), est constitué de deux volumes qui sont en réalité deux EP de six chansons chacun, le troisième volume étant consacré à l'air tandis que la terre occupe le propos du dernier volume. Encore une fois, c'est un pari risqué mais Thrice remporte une fois de plus sa gageure. C'est qu'il n'est pas forcément facile de représenter musicalement des thèmes aussi insaisissables que l'air et la terre tout en étant intéressant, chose encore plus vraie que pour le feu et l'eau qui étaient les thèmes des deux premiers volumes. En effet, ça prend le génie du compositeur Antonio Vivaldi (1678-1741) pour parvenir à intéresser avec le thème de ses célébrissimes Quatre Saisons par exemple. Pourtant, Thrice y parvient très bien, les cas les plus évocateurs étant par exemple A Song For Milly Michaelson et surtout As The Crow Flies pour l'air alors que Thrice a recours principalement au style folk, voire à la musique country, pour son élément de la terre. La pièce A Song For Milly Michaelson pourrait, quant à elle, figurer sur un album de Radiohead! On est très loin du punk des origines qui alimentait l'inspiration de Thrice quelques années auparavant. Il n'y a en fait rien de punk sur The Alchemy Index Vols. III+IV alors qu'il en restait un peu pour le volume du feu. La nouvelle exploration musicale de Thrice était déjà audible avec le volume de l'eau qui plongeait dans les sons électroniques et se poursuit donc avec le volume de l'air, au style alternatif, ainsi qu'avec celui de la terre très axé sur les guitares sèches et acoustiques. En fait, la seule pièce de la terre qui ne soit pas jouée à la guitare acoustique est The Lion And The Wolf au piano, une curieuse comptine pour enfants dont les paroles sont épouvantablement horrifiantes. Ce contraste entre la musique enfantine et les paroles de Thrice, qui font encore plus peur que Le Petit Chaperon Rouge, est admirablement rendu et réussi. Malgré cela, The Alchemy Index Vols. III+IV est moins génial que The Alchemy Index Vols. I+II, mais il faut dire que c'était difficile de répéter l'exploit d'un album double aussi incroyable que celui des deux premiers volumes. Le quatrième volume de Thrice, celui de la terre, est un peu plus traditionnel et prévisible, et donc moins étonnant. C'est probablement le moins intéressant des quatre volumes, même s'il est très inspiré et expressif, ce qui ne l'empêche pas d'obtenir une note appréciable de 16/20 qui correspond selon mes standards à un disque malgré tout fort intéressant. Le troisième volume atteint quant à lui 17/20 alors si on fait la moyenne et qu'on arrondit, on obtient une note d'appréciation de 17/20 pour The Alchemy Index Vols. III+IV, ce qui est un résultat moindre que celle pour The Alchemy Index Vols. I+II. Il faut néanmoins se procurer absolument les deux albums doubles afin d'avoir l'ensemble des quatre thèmes traités par Thrice mais aussi pour la magnifique musique des deux derniers volumes. En fait, le principal défaut de The Alchemy Index Vols. III+IV est qu'il ne totalise que trois quarts d'heure si on additionne les deux volumes, et certaines chansons sont trop courtes. Par exemple, la pièce qui clôt le volume de l'air, Silver Wings, ne dure que deux minutes et aurait gagné à être moins laconique. On a l'impression que la chanson est inachevée. Quant au volume de la terre, il y a une minute inexplicable de silence à la toute fin et encore là, il y aurait pu avoir de la musique à la place. Qu'à cela ne tienne, les quatre volumes ensemble dépassent la durée d'une heure et demie, ce qui est satisfaisant même si on en redemanderait encore plus. Paru en 2008, six mois après The Alchemy Index Vols. I+II, l'extraordinaire album double The Alchemy Index Vols. III+IV de Thrice mérite qu'on s'y arrête pour qu'on puisse enfin juger de la qualité du travail de ce groupe vraiment bourré de talent. De par sa puissance d'évocation, sa profondeur, l'originalité de sa démarche et sa musique néanmoins accrocheuse et accessible, Thrice prouve avec The Alchemy Index Vols. III+IV qu'il est un groupe majeur mais pourtant sous-estimé de la décennie 2000.

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 17/20