SONATA ARCTICA - The Collection

Noël frappe à nos portes, l'entendez-vous? Ce sera l'anniversaire de Jésus-Christ dans moins de deux mois et qui dit Noël, selon moi, dit aussi metal. Il n'y a rien comme un bon vieil album de power metal à se mettre dans les oreilles le soir du 24 décembre... Alors je vais faire un dernier tour de piste avec ce style très prisé avant de passer à autre chose l'année prochaine. En attendant, ne boudons pas notre plaisir et offrons-nous rien de moins qu'une compilation de dix-sept chansons power metal de la part de la formation finlandaise Sonata Arctica. Cet album paru en 2006, d'une durée fort généreuse de presque quatre-vingts minutes, réunit le meilleur du premier style de Sonata Arctica. En effet, le groupe changera de direction par la suite. Pour ce qui nous intéresse ici, à savoir cette compilation intitulée laconiquement The Collection, on a droit à des morceaux très rapides avec des envolées virtuoses à la guitare solo, au point où la recette finit malheureusement par devenir systématique. Sur les dix-sept chansons de Sonata Arctica, on ne compte que deux ballades, à savoir Tallulah ainsi que Last Drop Falls. Certes, il y a aussi des pièces au tempo modéré comme Broken, mais dans l'ensemble, les morceaux de bravoure sont abordés à un train d'enfer. Ne vous laissez pas leurrer par la chanson FullMoon qui débute comme une ballade elle aussi mais qui tourne rapidement à davantage d'action. Quant à la dernière pièce de la compilation de Sonata Arctica, une nouvelle version de 2006 pour la chanson Replica que l'on retrouve également sur le premier album du groupe intitulé Ecliptica, elle débute calmement mais s'emporte en son centre avant de revenir au tempo initial pour la conclusion. Pour ce qui est du reste, tout est invariablement rapide avec une charge épique grandiose typique du power metal. En quelque sorte, Sonata Arctica sonne ici comme la rencontre entre Nightwish pour la dimension épique et DragonForce pour la virtuosité, deux groupes dont j'ai critiqué respectivement les albums Angels Fall First et Inhuman Rampage sur ce blog, deux classiques du metal qu'il faut avoir écoutés au moins une fois dans sa vie (voir mes critiques de Angels Fall First du 5 décembre 2015 et de Inhuman Rampage du 13 février 2016). Ma critique de The Collection sera toutefois moins élogieuse car le côté prévisible et presque routinier de la musique finit par lasser. Les moments de vraie émotion se font rares, c'est-à-dire ceux qui s'écartent de la recette stéréotypée que nous livre ici Sonata Arctica. Notons tout de même Kingdom For A Heart, ma favorite sur la compilation, pour son intensité bien appréciée. En général, on a quand même moins d'originalité que sur les albums de Nightwish, parce que les chansons de Sonata Arctica manquent parfois de singularité. Je veux dire par là que Sonata Arctica n'arrive pas à exprimer une idée musicale de manière aussi éloquente que la fameuse formation menée par Tarja Turunen. Tant pis, The Collection est malgré tout un album qui me permettra de passer un beau Noël, même si je préfère nettement Nightwish pour le petit côté gothique du groupe. Le power metal de Sonata Arctica est en outre d'une probité irréprochable, avis aux collectionneurs qui voudraient à juste titre acquérir The Collection...

COTE D'APPRÉCIATION PERSONNELLE: 14/20