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L'Australie ne nous aura pas seulement donné
AC/DC,
Silverchair et
Midnight Oil. Dans le créneau rock, il y a aussi
Spiderbait. Cette formation méconnue en Amérique du Nord a connu son plus grand succès avec l'album
Tonight Alright paru en 2004, en particulier avec la chanson
Black Betty. Curieusement, ce n'est pas une chanson écrite par le groupe puisqu'il s'agit en fait d'une reprise d'une pièce de
Leadbelly du début du 20e siècle. La version décapante que propose
Spiderbait est à cent lieues de la version d'origine, avec de la guitare électrique bruyante et une section rythmique très musclée. D'ailleurs, la plupart des chansons sur l'album
Tonight Alright sont très pesantes, avec le son de la guitare électrique au maximum. Le style de
Tonight Alright s'inspire du metal et surtout du punk. L'influence du punk est nettement perceptible sur une pièce comme
In This City par exemple. En général, les pièces qui sont le plus punk sont chantées par
Janet English alors que les autres, dont
Black Betty, sont entonnées par
Kram, le batteur du groupe. Il y a deux morceaux très lents sur
Tonight Alright, très différents du reste de l'album, qui sont chantés, je suppose, par le guitariste
Damian Whitty. Je pensais au début que la chanteuse de
Spiderbait était en fait
Katie B. de la formation
Jakalope car elles ont la même voix angélique. D'ailleurs, l'album
Tonight Alright de
Spiderbait et l'album
It Dreams de
Jakalope me font tous les deux penser au groupe de metal industriel
Ministry à cause de la guitare tonitruante (voir ma critique de
It Dreams du 20 juillet 2013). Les pièces ne durent que trois minutes en moyenne, ce qui fait en sorte que l'album est fort court.
Tonight Alright est un album très joyeux, terriblement efficace et mettra de l'entrain et du soleil dans votre journée. Malheureusement, l'élan de l'album est coupé avec la pièce
Tonite, une des deux pièces lentes, pour ne pas dire léthargiques, de l'album. Heureusement, l'autre pièce lente arrive en dernier sur
Tonight Alright, ce qui peut faire une sorte de conclusion. Mais cet album de
Spiderbait est tout de même mal foutu parce que les styles de
Janet English et de
Kram ne se marient pas bien ensemble.
Tonight Alright ressemble plus à une collection de chansons dépareillées qu'à un vrai album. Ce manque flagrant d'unité est en plus rehaussé par une impression d'inachèvement, comme si
Tonight Alright était un album inachevé, un peu comme la
Symphonie Inachevée de
Schubert (1797-1828). Mais l'album de
Spiderbait est très loin d'être un chef-d'oeuvre comme le morceau de
Franz Schubert, c'est même plutôt un album raté. L'idée de
Spiderbait est très simplette, celle de faire bouger l'auditeur avec des pièces de rock endiablées. Dans le genre,
Black Betty est la plus réussie mais j'aime bien aussi
5th Set avec son petit côté maniaque ainsi que
Fucken Awesome dont les mots sonnent paradoxalement de façon très mignonne avec la jolie voix de
Janet English. Le reste n'est pas d'une très grande originalité, en particulier les pièces punk de la chanteuse. Quand tu dis que ton plus grand succès est une chanson que tu n'as même pas composée, ça en dit long sur la qualité réelle de ta musique. Les paroles ne sont guère mieux, se résumant souvent à "yeah" ou "alright"... Ce n'est pas
Spiderbait qui remportera le Prix Nobel de littérature! La pièce qui débute l'album,
Take Me Back, est coupée en deux avec un début et une fin qui ne vont pas ensemble. Bref, je pourrais continuer encore longtemps mais l'important est de savoir que si vous voulez acheter la chanson
Black Betty, ce n'est pas vraiment nécessaire d'acheter tout l'album sur l'Internet. Moi j'ai acheté l'album mais je ne l'écoute pas très souvent. Néanmoins, c'est agréable de se rappeler que
Black Betty a été un succès mineur au milieu des années 2000 et de réécouter ce petit bijou de musique rock... À noter qu'il existe diverses couvertures pour la pochette d'album. Moi, je possède la version illustrée ici, excepté que le logo Parental Advisory est situé à droite au lieu d'être à gauche. Pour une raison mystérieuse, il semble que l'emplacement du fameux logo diffère selon le pays où la marchandise est distribuée...